Африка

…«В Африке горы – вот такой вышины! В Африке реки – вот такой ширины!» Мы помним задорную песенку про крокодилов, бегемотов, носорогов и прочих экзотических зверей. И жгучее желание из самого детства – посмотреть на них не в клетке зоопарка или на арене цирка, а, так сказать, живьем, в природном окружении.

Чудеса случаются. Двадцать пять часов лёта – и мы в Южно-Африканской республике, по ту сторону экватора, у «антиподов». Дома снег и мороз, гололед и северный ветер. Так хочется  тепла, хоть ненадолго. Вот и выкраиваем «зимой, когда делать нечего», десяток дней, чтобы окунуться в знойное лето, в теплое море, попробовать диковинные плоды, необычные продукты и местные блюда.

Африка – второй по величине материк, по площади уступает только Азии. Южно-Африканская республика (ЮАР), как говорит само название, занимает ее южную оконечность, завершает которую мыс Доброй Надежды. Мы прибываем в Кейптаун, пожалуй, самый «европейский» город Африки, где белые составляют большинство трехмиллионного населения мегаполиса.

В отличие от Соединенных Штатов, здесь черным быть не зазорно. Население делится на три группы, которые так и называются: белые, черные и цветные. Белые – потомки голландцев, французов, немцев, англичан, переселявшихся сюда с момента открытия этих берегов европейцами, черные – банту, ндумо, масаи, зулусы и другие представители местных племен, коренные жители  континента, цветные – потомки рабов, завезенных европейцами из Индии, Индонезии, Китая и других стран Юго-Восточной Азии. Каждый гордится своим цветом кожи, полагая  себя не лучше и не хуже остальных.

Город основан в 1652 году голландцами, которые, отделившись от метрополии, стали называть себя бурами, затем перешел во владение Британской империи; в настоящее время страна является независимой президентско-парламентской республикой. Кейптаун стал законодательной столицей, здесь расположена резиденция парламента государства. По площади ЮАР вдвое больше Украины, население примерно равно. В стране одиннадцать (!) государственных языков, каждого депутата парламента обслуживают несколько переводчиков, и законы сразу же издаются на всех одиннадцати языках.

Кейптаун, Город-на-мысу, считается одним из красивейших городов мира. Старинные голландские особняки и величественные здания викторианской эпохи соседствуют с небоскребами современного делового центра, окруженные зеленью многочисленных садов и парков. Над живописной береговой линией Атлантического океана возвышаются скалистые горы причудливой формы и окраски.

Особой популярностью пользуется набережная Виктории и Альфреда, расположенная между Столовой горой (фото) и морским портом. Строительство порта в 1860 году начал сын королевы Виктории, принц Альфред, отсюда и название. Сегодня набережная представляет собой гигантский торгово-развлекательный комплекс. Отдельные магазины и  ресторанчики соседствуют с огромными зданиями, в которых расположены бутики мировых брендов, ювелирные, сувенирные, книжные магазины, гастрономы, рестораны, банки и фешенебельные отели, в одном из которых даже останавливался В. Путин во время своего визита в ЮАР.

К чемпионату мира-2010 по футболу в нескольких городах построены современные стадионы. Один из них, на восемьдесят тысяч мест, расположен здесь же, на набережной. Несмотря на монументальные размеры, сооружение поражает своим изяществом и легкостью,  напоминая формой летающую тарелку, готовую в любой момент умчаться в космические дали. Здесь поводятся концерты мировых знаменитостей, различные выставки и спортивные мероприятия как общенационального, так и международного уровня.

Над Кейптауном господствует Столовая гора (высота 1087м), которая, как Ласточкино гнездо в Крыму, является национальным символом города и государства. Свое название она получила из-за отвесных склонов и плоской вершины, напоминающей гигантский стол. Желающих посмотреть на это чудо и его окрестности поднимает вверх канатная дорога. В круглую кабину фуникулера помещается пятьдесят человек. Чтобы пассажиры, не толкаясь, могли полюбоваться окружающей панорамой, кабина за время подъема делает полный оборот вокруг своей оси.

На вершине все цивильно. Станция канатной дороги, магазин сувениров и кафе находятся в одном здании, туалет оборудован тут же, в нижнем ярусе, с тыльной стороны. Бетонированные или выложенные плоским камнем дорожки для экскурсантов обрамлены чисто символической оградой – веревка с флажками прикреплена к невысоким столбикам. Никто не нарушает границ пешеходной зоны, не рвет цветов и листьев, не бросает окурки или фантики от жвачки. Буквально на каждом шагу устроены видовые площадки со скамейками, небольшими досками с текстом, повествующим, куда вы смотрите и что видите. Поворотный механизм, к которому прикреплена автоматическая «подозрительная труба», работает строго по регламенту – бросаешь денежку, и можешь целых пять минут любоваться видами, открывающимися с площадки. По окончании оплаченного времени автомат отключается, изображение гаснет.

Столовая гора по высоте ниже нашего крымского плато Ай-Петри на сто сорок семь метров, а по площади уступает ему в десятки раз. Но состояние их совершенно разное, и с болью отмечаешь, что, в отличие от нас, люди умеют беречь красоту своей родины. Здесь действительно приятно отдыхать и любоваться пейзажами океана и горной гряды. Вокруг скалистого исполина расположен Национальный парк Столовой горы, который ЮНЕСКО включила в список Всемирного наследия человечества. На территории заповедника насчитывается 2200 видов растений, среди которых только ирисов более ста разновидностей, и широко представлена протея – эндемик (фото), национальный цветок-символ ЮАР.

На следующий день, вместе с группой фармацевтов с Кубани, едем в винный тур. К слову сказать, это была единственная встреча с русскоязычными туристами; только в Зимбабве еще одна бывшая россиянка путешествовала вместе с мужем-англичанином.

Климат на юго-западе страны приравнивается к средиземноморскому, здесь хорошо развито виноградарство. Первые лозы завезли французские гугеноты, которые после известной нам из истории варфоломеевской ночи срочно покидали негостеприимную родину. Плантации европейского типа – вертикальная шпалера, задерненные междурядья, да и сорта тоже европейские – Мерло, Пино, Шардоне и т.п. Есть и национальный колорит: виноградари с гордостью показывали посадки местного сорта Пинотаж, явного потомка Пино. Из него делают  элитные вина и этот виноград, как утверждается, больше нигде в мире не растет. В долинах, где жарче, возделывают черные сорта для производства красных вин, на склонах гор – белые, из которых получаются игристые и легкие белые вина.

Поскольку все наоборот, то в феврале здесь августовская погода, и в разгаре уборка винограда. Местная рабочая сила довольно дорогая, поэтому часто применяют виноградоуборочные комбайны и различную технику при уходе за насаждениями. Вина очень высокого качества, в оригинально оформленных евробутылках. Приветливые хозяева принимают экскурсантов в прекрасно оборудованных дегустационных залах. Тут же можно купить сувениры и понравившееся вино. Тяжелая ноша, но несколько бутылок мы все же везем домой, ведь в другом полушарии бываешь не каждый день.

Берега ЮАР омывают два океана – Индийский и Атлантический, которые сливаются возле мыса Доброй Надежды. Чтобы своими глазами увидеть, как это может быть, отправляемся в путь. Весь полуостров, расположенный между Атлантикой и бухтой Фалсбай (Фальшивый залив), объявлен национальным парком. Здесь нет населенных пунктов, не разрешена хозяйственная деятельность; проложено несколько дорог, по которым движется транспорт с туристами. Выходить из машины можно, но не дальше, чем на обочину дороги. Все здесь находится в первозданном виде. Деревьев почти нет, большие пространства покрыты кустарником и травянистой растительностью, причем очень много эндемиков, т.е. видов, которые больше нигде не встречаются.

По программе экскурсии заезжаем в бухту Хаун бей, откуда на катере отправляемся к острову Дуйкер, лежбищу капских морских котиков (фото). Довольно крупные животные (самцы весят до трехсот килограммов), в воде они изящны и пластичны, стремительно перетекают из одного положения в другое, как жидкая ртуть. Мокрые шкуры лаково блестят на солнце, усиливая впечатление нереальности. На берегу котики тоже не выглядят неуклюжими, излучая мощь и уверенность. Колония, численностью около пяти тысяч особей, полностью оккупировала остров.

Наше присутствие их нисколько не обеспокоило: кто-то продолжал резвиться в воде, кто-то неподвижно грелся на солнышке; матери безмятежно кормили уже подросших детенышей. Зрелище фантастическое, не идет ни в какое сравнение с кинофильмами, телепередачами и самыми лучшими зоопарками.

Вернувшись на берег, едем смотреть африканских пингвинов. Обширный песчаный пляж обрамлен невысокими скалками, которые постепенно переходят в горную гряду.  Деревянные дорожки-эстакады высотой около полутора метров позволяют подойти к птицам совсем близко и фотографировать почти в упор. В полдень пингвинам жарко, основная масса, разбившись на пары-тройки, неподвижно стоит спиной к солнцу, растопырив крылья и приоткрыв клювы, но в холодную воду, чтобы освежиться, никто не лезет. Это делается строго по расписанию, утром и вечером. Некоторые неуклюже ковыляют под эстакады, желая спрятаться в тень, но таких немного. На посетителей, толпящихся над головами с фото- и видеокамерами, внимания никто не обращает.

Меж тем подошло время обеда. Находясь на берегу океана, не попробовать морепродукты? В рыбном ресторане обширное меню. Креветки и лангусты подаются в разных видах, вкус непревзойденный, холодное местное пиво к деликатесам – как заключительный штрих к райскому наслаждению. Но нас ждет конечная цель сегодняшнего путешествия.

Мыс Доброй Надежды – самая юго-западная точка африканского континента, здесь смешиваются воды Индийского и Атлантического океанов. С берега видна  эта виртуальная граница. Холодная Атлантика бушует и пенится, светлые голубоватые волны слепят солнечными зайчиками, пенными гейзерами взлетают у прибрежных скал. Индийский океан темнее и спокойней, тяжелые валы неспешно ложатся к подножию гор и лениво откатываются обратно.

Открытый европейцами в 1488 году, мыс Доброй Надежды стал конечной точкой путешествия Бартоломео Диаса, искавшего путь в Индию. Убедившись, что продолжение морского пути на восток существует, экспедиция из трех португальских кораблей высадилась на берег, а затем благополучно вернулась домой. Так началось освоение Южной Африки. Сейчас на высокой скале стоит маяк, возле которого установлена стела с указателями расстояний до крупнейших городов мира, а в гротах, пещерках и промоинах, проделанных временем в отвесной стене, гнездятся бакланы.

На обратном пути встречаем довольно многочисленное стадо бабуинов. Обезьяны неторопливо передвигаются между кустами и обломками скал, разыскивая что-либо повкусней; многие самки  несут на себе детишек, всеми четырьмя руками уцепившихся за материнский мех. Вожак стада важно сидит на высоком камне, охраняя покой своего семейства. Чуть дальше увидели пасущихся антилоп, которые, внимательно осмотрев остановившийся автомобиль, никакого беспокойства не выказали.

На страусиной ферме каждая пара – в отдельном вольере. Ярко-красный клюв черного самца говорит о том, что в разгаре брачный период, и, чтобы избежать дуэлей между влюбленными кавалерами, приходится их изолировать. Он важно разгуливает по зеленой площадке;  наше приближение сразу вызывает интерес и желание познакомиться поближе. Серые самки поменьше и ведут себя гораздо спокойнее.
Сад бабочек уникален. Яркие живые лепестки с размахом крыльев до тридцати сантиметров кружатся в воздухе, садятся на цветы и листья, разноцветным вихрем носятся по огромному сетчатому саду-вольеру. Над дверью лежит на жердочке очень солидный и очень сердитый черный обезьян с пушистым серым воротником – если в тебе росту чуть больше двадцати сантиметров, то всякий может без спросу фотовспышкой сверкать в глаза, что ли?! В таком же раздражении пребывает и огромная летучая мышь, висящая вниз головой.В городском ботаническом саду Кейптауна, расположенном через дорогу от резиденции парламента, множество растений, знакомых и не очень. В раскидистом дереве двадцатиметровой высоты узнаем обыкновенное алоэ (фото слева), а мощный гигант в пять обхватов  взрослого человека оказался всем известным фикусом (фото справа). Дома на окне они выглядят совсем по-другому. Здесь же скачут белки, летают синцы и голуби, бегают гекконы. Никто не боится человека.

В соседнем отсеке – за толстым стеклом пауки величиной с хорошее блюдце, игуаны, хамелеоны и змеи в различных сочетаниях, морские свинки, горлицы, цесарки… и зеленый попугай! Пару сотен скорлупок от кокосовых орехов подвешены в несколько рядов, и в них гнездятся несколько видов попугаев, которые безумолчно трещат, переговариваются, ссорятся, целуются и неутомимо носятся между своими домиками.

Как говорят местные жители,  в ЮАР есть все, кроме нефти. Золото, серебро, платина, цветные и черные металлы, уголь, бокситы, драгоценные камни…  Страна занимает первое место в мире по добыче алмазов, торговле бриллиантами и ювелирными изделиями. Не посмотреть, как делают драгоценности в ювелирной столице мира – нонсенс. Поэтому мы едем на экскурсию в фирму «Prins & Prins».

Элегантная дама, представитель фирмы, подробно и красочно рассказывает, как рождаются алмазы в жерле вулкана, как их добывают и обрабатывают. Основная добыча сместилась сегодня в океан, где на шлейфе крупных рек их собирают со дна земснарядами. Показали необработанные алмазы – невзрачные кристаллы мутного стекла, которые под руками мастера на наших глазах превращаются в бриллианты чистейшей воды, предложили посмотреть таблицу качества бриллиантов, где образцы камней расположены, согласно классификации, в порядке убывания качества и цены. Выставку ювелирных изделий из драгоценных камней смотрели, затаив дыхание. Очень интересно и необычно, многое слышим и видим впервые.

Экскурсия завершает наше пребывание в Кейптауне. Следующим утром летим на северо-восток, поближе к тропикам. ЮАР – большая страна, но железнодорожное сообщение развито слабо, есть только несколько узкоколеек, автотранспортом передвигаться на большие расстояния долго и утомительно, так что основной вид транспорта здесь – самолет. Аэропорты великолепны. Огромные терминалы, числом от трех до полутора десятков, содержат в себе до сотни регистрационных стоек каждый; все работает четко и слаженно. На международные рейсы регистрация начинается за час до посадки, на внутренние – за полчаса. Становятся за стойку два контролера, и буквально за десять минут пропускают в посадочную «кишку» сотню пассажиров – без шума, крика, толкотни и неразберихи.

Дурбан расположен на восточном побережье, омываемом Индийским океаном. Старый город с индийскими кварталами, восточными базарами и множеством мечетей соседствует с современным бизнес-центром, где расположены тридцати-сорока-этажные небоскребы с ресторанами, отелями и торгово-развлекательными комплексами. Игры чемпионата мира по футболу проходили и здесь, так что новый суперсовременный стадион тоже появился на этих берегах. Красивый и зеленый, Дурбан выглядит уютно и привлекательно.

Однако наибольшее впечатление произвел на нас аквариум. Внутренние помещения выполнены в виде затопленного деревянного корабля.  Над головой нависают массивные дубовые балки, часть из них переломлена пополам; из стен-бортов торчат обломки досок и рангоута, а в «иллюминаторы» и огромные «пробоины» в бортах можно наблюдать удивительный мир океана. Огромные черепахи неторопливо проплывают в глубине, старательно позируя перед множеством объективов, разные виды акул делают вид, что они незнакомы друг с другом, стремительно проносятся серебристые стайки анчоусов, причем совершенно непонятно, как несколько сотен крошечных рыбешек ухитряются абсолютно синхронно поворачивать в разные стороны, как по команде разворачиваясь на месте.

Неисчислимые виды кораллов и их обитателей, медузы, крабы, раки, морские коньки, анемоны и голотурии различных форм и расцветок, мурены, барракуды, морские ежи… Электрические скаты с размахом «крыльев» не менее трех метров величественно планируют над океанским дном, волнообразно пошевеливая плавниками, на различной глубине прогуливаются тунцы и макрели. Впечатлений масса; такое зрелище забудется не скоро.

В обе стороны от Дурбана на десятки километров протянулись великолепные песчаные пляжи шириной в пятьдесят-сто метров. Пляжи бесплатные, чистые, без заборов, назойливых продавцов и попрошаек. Вода в океане соленая и теплая, 22-23 градуса, так что купаться в ней – одно удовольствие, но постоянно катятся довольно приличные волны, нужно быть внимательным. Солнечная активность высока: даже при пасмурном небе можно серьезно обгореть за пару часов. Днем, во время отлива, вода отступает далеко, и на суше оказываются огромные камни, усеянные мидиями, бегают крабы, садятся бакланы, чайки, соколы. Океан кормит всех.

Следующим утром отправляемся в национальный сафари-парк, расположенный на землях племени зулу. По обе стороны дороги видим бескрайние поля сахарного тростника, которые постепенно сменяются не менее обширными посадками эвкалипта. Оказалось, что в этих климатических условиях эвкалипт – наиболее продуктивная древесная порода для производства бумаги. Мы-то думали, что бумагу делают из сосны. Ну, или из папируса. Видим плантации различного возраста: от свежепосаженных прутиков до уборки зрелой древесины, которую режут на бревна стандартной длины и грузят в автомобили и вагоны.

На придорожном рынке выставлены местные фрукты, деревянные фигурки зверей, маски, национальная одежда и предметы обихода. Едем рано, еще нет и семи часов (время в ЮАР, как оказалось, киевское), так что покупателей немного.

Посещение парка платное, в импровизированной арке расположена касса и комната отдыха для служителей. На автостоянке нас встречает семейка бородавочников (африканские дикие свиньи), демонстрирующих свое дружелюбие. Чуть дальше несколько газелей настороженно провожают нас глазами, но убегать не торопятся. Миновав въездной шлагбаум, отправляемся на экскурсию. По дороге разгуливают группы зебр и различных антилоп. Они нисколько не торопятся освобождать проезд автомобилю, неохотно отступая в высокую траву по обе стороны дорожного полотна.

Чуть в стороне пасется жираф, внимательно объедая верхушки деревьев, в луже блаженствуют буйволы (фото слева), хорошенько вывалявшись в грязи – так их гораздо меньше донимают кровососущие насекомые. Слонов вблизи не видно, только внушительные кучи помета выдают их недавнее присутствие. В бинокль наблюдаем, как они пасутся на склоне горы, хоботом обрывая  с деревьев довольно крупные ветки и отправляя их в рот.

На крутом вираже выскакиваем из-за густых кустов и оказываемся… прямо среди стада носорогов (фото справа).  Они пасутся по обе стороны неширокой дороги, недовольно поглядывая на нарушителей спокойствия, но никаких действий предпринимать не собираются.  Двух-трехтонные живые танки, выстроившись рядком, щиплют невысокую травку с производительностью хорошей газонокосилки. Длиннохвостые птички, немного похожие на наших дятлов, ловко бегают по широкой морде, заглядывают в уши, что-то склевывают возле рога, деловито обследуют загривок и безбрежную спину. Зрелище уморительное.

Меж тем, день подходит к концу, пора возвращаться. На обратном пути снова видим антилоп и газелей, дорогу пересекают буйволы, мартышки скачут по деревьям и громко кричат какаду. За очередным поворотом, прямо на обочине, валяется полусъеденная туша зебры (фото), причем свежайшая – не только падальщики, даже мухи еще не успели слететься на угощение. Совсем недавно здесь обедал хозяин леса, ягуар; возможно, он улегся на отдых  где-то неподалеку и лениво провожает нас  взглядом.

В отеле ужинаем фруктами и укладываем чемоданы – утром вставать придется рано, самолет вылетает в половине шестого. Хозяйка даже не стала принимать номер – с вечера выдала пульт, чтобы мы могли открыть ворота и впустить такси, и попросила оставить ключи на столике у бассейна: ворота закроются автоматически.

Прощай, Южная Африка! Мы счастливы, что смогли увидеть твои чудеса.


Thanx: Get-fish
Return to Top ▲Return to Top ▲